Book: Siyar A'lam An-Nubala by Ad-Dhahabi - سير أعلام النبلاء ـ الإمام الذهبي
Chapter: Eighth: His Method in His Book - ثامنا منهجه في كتابه
English:
Critical Insight and the Infallibility of Scholars
The eloquent critique elucidates that the disparagements among peers are not to be accepted without scrutiny. In "Al-Siyar" [6/496], he states, "We do not claim infallibility for the prominent scholars in the field of 'Jarh wa Ta'deel' (criticism and validation of narrators) from rare errors. Nor do we claim that they have always refrained from sharp words against those with whom they have personal grievances. It is known that much of what peers say about each other is disregarded and holds no weight, especially if various people have expressed confidence in someone, showing fairness in their statements."The Case of Muhammad ibn Ishaq and Malik ibn Anas
Muhammad ibn Ishaq and Malik ibn Anas each criticized the other. Yet, Malik's criticism towards Muhammad was somewhat lenient, and Muhammad's words had no effect on Malik whatsoever. Malik ascended to stardom like a shining star, while Muhammad also reached prominence according to his merits, especially in historical narratives. In the realm of jurisprudential hadiths, however, his narrations decline from the rank of authenticity to that of 'hasan' (good), except in instances wherein his narrations are considered objectionable.Talented Critical Insight
His pen and speech reveal a critical talent that indicates a wealth of knowledge in 'Jarh wa Ta'deel' and various other hadith sciences. These are fair critiques, free from bias or deviation from the righteous path.Methodology in Biographies
The author occasionally elaborates on some biographies while abbreviating others, depending on the subject's scholarly, literary, or social status. He follows a specific methodology in composing biographies by mentioning the subject's title, nickname, and lineage, then details their birth, mentors, students, and their scientific contributions. He also cites the subject's scholarly status through scholars' opinions about them, recording the date of death, and possibly mentioning several opinions on the death date to weigh them, also listing notable figures who passed away in the same year as the subject.Ninth: The Importance of "Al-Siyar" Among Biography Books
Indeed, the book "Siyar A'lam al-Nubala'" is one of the greatest compendiums of biographies, encompassing numerous notable figures from various parts of the world—caliphs, kings, princes, ministers, physicians, hadith scholars, jurists, linguists, poets, ascetics, philosophers, and theologians. In it, the esteemed author—may Allah have mercy on him—compiled biographies spanning over seven hundred years, from the age of the companions [﵃] to his own era. It serves as an essential encyclopedic work for specialists in history, hadith, grammar, poetry, philosophy, theology, and other fields of knowledge.Arabic:
ويبين بلسان وقلم الناقد الحاذق أن كلام الأقران بعضهم في بعض غير مقبول، فيقول ﵀ في "السير" "٦/ ٤٩٦": لسنا ندعي في أئمة الجرح والتعديل العصمة من الغلط النادر. ولا من الكلام بنفس حاد فيمن بينهم وبينه شحناء وإحنة، وقد علم أن كثيرا من كلام الأقران بعضهم في بعض مهدر، لا عبرة به، ولا سيما إذا وثق الرجل جماعة يلوح على قولهم الإنصاف.
ومحمد بن إسحاق، ومالك بن أنس كل منهما قد نال من صاحبه، لكنه أثر كلام مالك في محمد بعض اللين، ولم يؤثر كلام محمد فيه ولا ذرة، وارتفع مالك، وصار كالنجم، والآخر فله ارتفاع بحسبه، ولا سيما في السير، وأما في أحاديث الأحكام، فينحط حديثه فيها عن رتبة الصحة إلى رتبة الحسن، إلا فيما شذ فيه، فإنه يعد منكرا.
هكذا يبين قلمه ولسانه عن موهبة نقدية تنبئ عن علم ثر في الجرح والتعديل، وسائر علوم الحديث، وهي انتقادات منصفة ليس فيها حيف أو انحراف عن الجادة.
وقد أطال الحافظ ﵀ بعض تراجم الأعلام وقصر بعضا آخر، وذلك حسب حال المترجم ومنزلته العلمية أو الأدبية أو الاجتماعية، وقد اتبع منهجا خاصا في صياغة الترجمة فيذكر لقب المترجم وكنيته واسمه ونسبته، ثم يذكر تاريخ ولادته، وشيوخه، وتلاميذه، كما يذكر مؤلفاته وآثاره العلمية، ثم يذكر مكانته العلمية من خلال أقوال العلماء فيه، ثم يذكر تاريخ الوفاة، وربما يذكر عدة أقوال في تاريخ وفاة المترجم، ويرجح بينها. ويذكر من مات مع هذا المترجم في هذه السنة من الأعلام.
تاسعا: أهمية كتاب السير بين كتب التراجم:
لا جرم أن كتاب سير أعلام النبلاء من أعظم كتب التراجم التي حوت قدرا كبيرا من تراجم الأعلام في مشارق الأرض ومغاربا خلفاء، وملوك وأمراء ووزراء وأطباء، ومحدثين وفقهاء ونحاة وشعراء وزهاد وفلاسفة ومتكلمين أوعب فيها الحافظ -رحمه الله تعالى- تراجم حقبة كبيرة من الزمن ربت على السبعمائة عام من عصر الصحابة ﵃ إلى عصره الذي عاش فيه، وهي موسوعة معرفية هامة ينهل منها كل المتخصصين في التاريخ، والحديث، والنحو والشعر والفلسفة وعلم الكلام، وغيرها من المعارف.
ومحمد بن إسحاق، ومالك بن أنس كل منهما قد نال من صاحبه، لكنه أثر كلام مالك في محمد بعض اللين، ولم يؤثر كلام محمد فيه ولا ذرة، وارتفع مالك، وصار كالنجم، والآخر فله ارتفاع بحسبه، ولا سيما في السير، وأما في أحاديث الأحكام، فينحط حديثه فيها عن رتبة الصحة إلى رتبة الحسن، إلا فيما شذ فيه، فإنه يعد منكرا.
هكذا يبين قلمه ولسانه عن موهبة نقدية تنبئ عن علم ثر في الجرح والتعديل، وسائر علوم الحديث، وهي انتقادات منصفة ليس فيها حيف أو انحراف عن الجادة.
وقد أطال الحافظ ﵀ بعض تراجم الأعلام وقصر بعضا آخر، وذلك حسب حال المترجم ومنزلته العلمية أو الأدبية أو الاجتماعية، وقد اتبع منهجا خاصا في صياغة الترجمة فيذكر لقب المترجم وكنيته واسمه ونسبته، ثم يذكر تاريخ ولادته، وشيوخه، وتلاميذه، كما يذكر مؤلفاته وآثاره العلمية، ثم يذكر مكانته العلمية من خلال أقوال العلماء فيه، ثم يذكر تاريخ الوفاة، وربما يذكر عدة أقوال في تاريخ وفاة المترجم، ويرجح بينها. ويذكر من مات مع هذا المترجم في هذه السنة من الأعلام.
تاسعا: أهمية كتاب السير بين كتب التراجم:
لا جرم أن كتاب سير أعلام النبلاء من أعظم كتب التراجم التي حوت قدرا كبيرا من تراجم الأعلام في مشارق الأرض ومغاربا خلفاء، وملوك وأمراء ووزراء وأطباء، ومحدثين وفقهاء ونحاة وشعراء وزهاد وفلاسفة ومتكلمين أوعب فيها الحافظ -رحمه الله تعالى- تراجم حقبة كبيرة من الزمن ربت على السبعمائة عام من عصر الصحابة ﵃ إلى عصره الذي عاش فيه، وهي موسوعة معرفية هامة ينهل منها كل المتخصصين في التاريخ، والحديث، والنحو والشعر والفلسفة وعلم الكلام، وغيرها من المعارف.